高强度加班中度过，更不要说动辄巡逻到凌晨。

李天自下年就年满五十周岁了，离法律规定的退休年龄还差十年，现在头发已然银白。感觉影响警察形象，隔一段时间，固定去染黑，染发剂用久了，开始脱发，掉发。

加上脸晒得黑，整个人看着也老。

李穗苗犹豫考研还是就业，也有家庭的因素。

其实在一线做了25年工作的警察，可以申请提前退休。只是像李天自这样情况的少见，他做辅警二十多年，做正式警察的时间短。

他也不想申请退休，这个级别的退休工资太低。

李穗苗想，如果她能早些工作，大约也能减轻父亲的负担。

上次为了追嫌疑人，李天自摔了一下，肩膀肿得老高，一片淤青紫。

——那场命案中过世的，就是叶扬书的父亲。

李穗苗问：“爸爸，你这次过来，是来找——”

“吃饭吃饭，”李天自示意她继续吃，故意板着脸，“你知道你爹是干啥的不？”

李穗苗说：“警察。”

“当警察就得嘴严，”李天自说，“工作上的事，小孩子别多问，吃饭。”

李天自什么都不说。

他不会把这些东西告诉女儿。

一来，事情还未盖棺定论，他不愿去冤枉可能的无辜人员；二来，也是职业道德使然，不会向与案件无关人员多说半个字。

就像李穗苗曾经去打过暑假工的那个电子厂，老板死的时候，铺天盖地的猜测，李天自不会多说半个字。

李穗苗已经习惯了父亲的“守口如瓶”，她心里多多少少有点数。

叶学长父亲过世的事情，还是老师无意间提的一句。当时李穗苗录取通知书已经下来，李天自让她买了水果去看望班主任。

班主任重重叹气，摇头说可惜了。

叶扬书品行那么端正的一个好孩子，这么早就没了爸。

……

李穗苗又陪父亲逛了逛校园，晚上八点钟，李天自催促着李穗苗回宿舍，说不想耽误她休息。李穗苗没办法，送父亲走到学校门口，才又慢慢地走回宿舍。

李天自在这里的一段时间，李穗苗能明显看得出父亲的衰老。

她心疼到暂时将少女情愫压在心底，即使祁复礼找她聊天，她也没办法集中精力。只想还是不要考研了，早早选个好工作，早早补贴家里……

不是所有人都能像祁复礼那样命好。

不是所有人都能像祁复礼那般家庭优渥。

李穗苗知祁复礼的母亲开服装店，生意做得很红火，在他们本地开了好几个连锁店；也知祁复礼的父亲是某品牌的地区独家代理，在祁复礼开学时还千里迢迢过来，亲自开车送他——

这些，都是军训后的座谈会里听到的。

人生起跑线上，有人天生就有着父母的助力，有人却要背负着担子前行。

李穗苗羡慕他，但不嫉妒。

倘若让她重新投胎一次，她依旧会选择现在的父母。

因为爸爸妈妈爱她，她也深爱爸爸妈妈。

千金不换。

李穗苗不知道李天自来她们学校是要问谁，她只知道自己和父亲又一块儿吃了两次饭。李天自买了晚上的票回去，高铁二等座，晚上十点到。临走前，李天自摸了摸李穗苗的脑袋，又偷偷给她塞了五百块。

在这边住的这些天，李天自已经感受到首都的高昂物价。

他们这一代的人，都习惯了吃苦，也都不约而同地选择宁可苦自己，不能苦孩子。

军训结束。

教官走得悄无声息，像是一种默契。他们不打算也不被允许和学生们进行一个正式的分别，在学生走完方队、开始站立着听领导讲话的时候，教官们已经绕到后面集合，上了归队的大巴。

不少学生因为这可能是永久的分别而失声痛哭。

——按照规定，教官坚决不可以和学生交换私人联系方式。

这是必须要遵守的规则和基本的道德。

烈日晒了又晒。

终于到运动会。

李穗苗白天跑去图书馆背了两小时的单词，为了磨耳朵，手机里一直在放各种新闻的音频。她念乡镇小学，到了六年级才接触英语，听力是她的弱项。

为了能培养语感，还是高中时的磨耳朵法子，平时吃饭、走路、跑步的时候，耳机里永远都放2倍速或者15倍速的听力材料或voa的稿子，强迫耳朵去适应那种高语速。

这幅耳机有些劣质，淘宝上99元包邮买来的，漏电，冷不丁点了她一下，耳朵痛得难受。李穗苗捂着耳朵，去医务室看了看，等检查完后，也错过了运动会的开幕式。

但这不要紧。

这种活动本身就没有强制新生参加，李穗苗一手捂着耳朵，一手打开手机，翻看群里的聊天信息。

喔。

祁复礼报了长跑。