地呷几口热茶。

这些汉子面色枯黄，斑驳坑洼的脸上粘着泥点，眼睛浑浊不堪，像头疲累过度的老黄牛。

大冬天的，汉子们仅仅穿着麻布短褐。佝偻的脊背恍若一把镰刀，割不到当地酋豪，仅仅将自身的命割得细碎。狼狈的汉子浑身被汗洇湿，汗液挥发成难闻的味, 到处乱飘。

平时茶馆来往的也就他们一帮装卸工, 眼下新来了一对小夫妻, 乖巧地坐在角落里。汉子们默契地离人家远一些, 拽下围在脖颈边的汗巾，擦着臭腥的汗珠。

外面白茫一片，馆内却像是刮了堆黄沙，糊着浮云卿的眼。

巩州渡口与汴河渡口，是完全不同的两副模样。按说两地百姓干的差事大同小异，为甚这里的汉子要比京城的劳累百倍呢？

她问卓旸：“这里的百姓过得好苦。下船后所见，没一个脸上带笑。是不是地方发生了什么事？是衙门不作为，还是官绅酋豪胡乱作为？”

这处百姓的苦，都摆在明面上。任浮云卿再粗枝大条，这晌恢复好精力，也发现了不对劲之处。

卓旸晃着茶盏，将茶渣与茶沫子都撇到碟里，把淪好的一盏茶推到浮云卿面前。

他回：“兴许两种都有罢。知州判官胡乱作为，与酋豪大家勾结牟利，罔顾百姓利益，一昧压榨百姓。”

小到巩州，大到整个陇西郡，都是这般浮躁的风气。坏在根，根在官场。当官的畏缩，这头不敢得罪，那头不敢回绝，胆小怕事。久而久之，不正风气就此形成。

陇西郡地略重要，民生要为军政让路。百姓过得如何并不重要，重要的是军防稳固。

陇西的风气，卓旸早就有所耳闻。不过读万卷书不如走万里路，耳听不如眼见。

浮云卿满心疑惑，他也颇多感慨。

眨眼间，馆里的汉子就跑出去上了工。

好嚜，这下茶馆里更显空荡。卖茶婆用汤勺刮着茶渣，小厮手指捻拨打算盘，馆外老汉拿着大笤帚扫雪，馆内小娘子擦桌收拾……

这些充满烟火气的声音，清晰地传到浮云卿耳边。

汉子走了，她揣度的思绪也跟着跑了。捧着建盏，想起另一件事。

“真是抱歉，贸然吐你一身。”浮云卿垂着眸，赧然说：“坐船并不难受，哪知刚下船，胃里酸胀。其实我该找个簸箕去吐，只是在那时，脑子抽筋，非得拽住你不放手，这才……”

卓旸见她神色凝重，还当她要说什么大事。不曾想，原来说的是这件事。

他吊儿郎当地晃着茶盏，将上层苦涩的茶沫子都撇到茶碟里，不在意地说：“嗐，人活一世，谁没个狼狈的时候。能帮就帮，左不过一身不值钱的衣裳，脏了就脏了。再说，之前我出去噇酒，喝得烂醉，是敬亭颐搀着我回府的。刚过月洞门，我就吐他一身。欸，你说好笑不好笑。到处是土地，我非得往他身上吐。他的脸立马就拉了下来，气急败坏地斥我。就当天道好轮回罢。”

所以常说，做事留一手。下场大雨，凤凰都能被淋成落汤鸡，谁能保证自己没有丢面的时候呢。

然而卓旸真正想说的不是这些。

他想说，因为是浮云卿，所以什么事都愿意去做。

他不说，浮云卿也没领会到那一层隐晦的意思。

“我缓过来了。待会儿咱们找辆马车，出发去宅邸罢。”说着掏出一张地产票，摁到桌上，示意卓旸看。

浮云卿念着票上的字：“新丰市万寿街宝奴儿巷，进巷左起第一座。”

听及浮云卿念出几个特殊的字眼，小厮打算盘的动作一滞。把算盘往柜里推了推，旋即呵腰走近。

“两位贵客，你二位此行若是去游玩，最好还是避开那处。”

浮云卿蹙起眉，将票子甩在小厮面前，“早些年，家里人在宝奴儿巷买下一处地产，搁置许久。如今前去小住，怎么不行？我花真金白银买下来的宅邸，难道还不兴去囖？”

卓旸也觉得稀罕，“那处有什么事？”

正巧卖茶婆走近，警告地瞪了小厮一眼，示意他上楼避讳。卖茶婆宽慰一笑，“没事。二位看起来非富即贵，想去哪里就去哪里。别听小伙计的话，他上下嘴皮子一碰，从没说过真话。就当他是在诓人，不要听在心里。”

后来说是晌午打烊，囫囵将浮云卿与卓旸赶到馆外。

俩人面面相觑，看来这里怪异得很呐。

卓旸背着大包小包，跟在浮云卿身后，不时问：“找到一辆车没有？”

浮云卿不耐烦地啧啧两声，“别催。”

卓旸倒也听话，说不催就不催，做一头老实本分的黄牛，驮着行囊，跟着浮云卿到处奔波。

浮云卿扽着一幅巩州堪舆图，乜眼细看，带着卓旸从渡口走到郊外，又进了外城。

越往城内走，路上越是热闹。

由外城进内城，还需停住脚，被厢军搜身。搜过身，出示关引1，粗略地检查行囊，才能进内城。

巩州百