天明，一行人赶路，岸边石滩上女子浣衣，觑见他们男男女女，嘻嘻哈哈乱唱，一会儿是“我是个痴心人，定要你说句真心话”，一会儿是“可知我疼你因甚事？可知我恼你为甚的”。

丹砂心无旁骛，光头哈哈大笑，朱嬴频频回头，大感有趣，放慢步子，从打头到了队尾，磨磨蹭蹭。

他们过桥，桥下众女放开喉咙唱道：“化缘的敲到我门前住，叫一声十方佛，我是化造桥的。却原来造这桥，只便得我情人来去。现钱儿我便舍，你缘簿上要写明白：发心的是个男儿也，喜舍的倒是女。”

朱嬴同光头笑说：“这男子倒是实惠人。”

光头说：“这算什么，我一肚皮的曲儿，要是开口，她们非要拜师不可！”

丹砂听到歌谣里念佛，不免留心，不禁错愕，竟有这般歪心邪意的调情手段，连连摇头。朱嬴跑上前，拍他的肘子，想要逗趣两句，想起他的清规戒律，改口道：“哎哟，你什么时候蹭了灰尘？”

在旅店住下后，大家各自在房内歇息。

丹砂重写捉鱼要点，朱嬴端来饭食，又抱着被子进来说：“帮你晒了被褥，盖着舒服些。”

他放下笔，手握茶杯，迟迟不喝：“你不必如此，我受之有愧。”

她整理铺盖：“客气什么，要不是为了我，你也不会摔坏脑壳。”

“就算我救过你，你也无需这样报答。”他委婉坚持。

朱嬴没好气地说：“喂！我对你没意思，你少自作多情好不好？”

“那自然好。”他心下大安，端起碗吃饭。

她砰砰砰捶了一通被子出气，蹬蹬蹬走了。

光头鬼鬼祟祟进来，说：“公子也真是，忒不怜香惜玉。”

丹砂解释：“我虽然丧偶，毕竟也是有过家室，不宜再招惹。”

“真不厚道！”光头鄙夷，转而无赖说，“哎，传授一下诀窍，别饱汉不知饿汉饥。”

他草草吃了饭，不欲纠缠儿女私情，走出店门漫步，街角卖茶婆婆招呼道：“公子，是在找遗失的宝物么？”

他不由得停下，问：“老人家会占卜？”

婆婆笑说：“不忙，你先吃茶。”

他吃了一杯，婆子泼了茶叶，点了点头：“往西一直走，自然会看到。”

丹砂要付钱，这婆子坚持不要。他再三道谢，当下西行。遥遥望见苍松古柏上的高塔，他若有所感，心想这座伽蓝定然是了。

执意前行，周遭熙熙攘攘，卫兵开道，一头身披红锦的大白象慢悠悠踱步，丹砂有意让路，奈何人潮汹涌，偏要将他挤到中央。

冷不丁，一个彩球砸到他怀里，他捧着球，四下归还失主，等来几个侍从簇拥他前行，他望见行进方向正是寺庙，虽然狐疑，但没有挣脱。

他坐在房内沉思，华服女子纷至沓来，端详他，窃窃私语，他颇感蹊跷，微微蹙眉。

门外有人笑说：“莫要唐突了贵人。”

一位年纪稍大的妇人入内，众女众星捧月，来人抚摸桌上的彩球，欢容笑口：“恭喜公子，我家小姐招亲，看上你啦。”

丹砂无奈，连忙欠身行礼：“夫人，我并不知情，这是误会。”

“千里姻缘一线牵，何必推辞呢，待会儿小姐亲自与你把酒言欢，倾诉衷肠。”妇人不以为意，喜笑颜开招呼侍女摆上酒菜。

他滴酒不沾，耐烦等到门开，进来一老一少，珠光宝气的小姐是生面孔，老的却是个熟人，正是卖茶老太婆，丹砂霎时明白自己中了圈套，沉吟不语。

小姐围着他转，看他一味回避，她不以为忤，笑说：“好好，我就喜欢害羞的。”她解开披风，丹砂更不看她。

她抬起手，故意递到他眼皮底下，骄矜地说：“你看看，这是什么宝贝？”

他定睛看去，竟是苦寻不得的金丝网，微微变色：“怎么在你这儿？”

小姐施施然坐下，让侍女斟酒，呷了两口，说：“陪我吃三杯酒，我告诉你。”

他默然。

“一杯？”

他仍旧置之不理。

她悻悻抬手命令：“带上来。”

侍卫押送上来两人，束手束脚，捆得螃蟹一般，婆子欣欣然邀功：“这是载你们的船夫，同果愿寺和尚勾搭，想害你们。小姐心善，请他们喝杯媒人酒再上路。”

丹砂了然，不声不响，不吃不喝，小姐扫兴离去。

晚上，小沙弥送来素斋，他温声致谢。

小沙弥不忍心，偷偷说：“公子，我知道你是情非得已，若有家人，是否要传话？”

夜半，小沙弥找到旅店，见了朱嬴一行人，一五一十说了，光头顿足：“哎哟，强买强卖，如何是好？”

汉子们唯朱嬴马首是瞻，齐齐看去，她嫣然一笑：“有道是千里姻缘一线牵，能得小姐厚爱，也是他的造化，我和几位大哥即将启程，来不及喝喜酒了。夜深人静，大家回去安歇。有劳小师父。”