杜新京的表现，已远远超出了文奎的认知。他原以为，像杜记米店这样的小店，充其量只不过是二贩子、甚至三贩子，没想到竟然有这么广的来路！

二十万石，需要好几轮船才能运到。就算是尹力、王道生这样的人，大约也需要动用国库才行。文奎差点看低了杜老板。

文奎吃惊地反问一句：“二十万石？”

“对。一点没错。公子我看你是个慷慨之人，将来一定能成大事。所以，我愿意和你合作。只是不知公子要这么多粮食干什么？”

“不瞒你说。我家老爹也是做生意的。想囤点货，叫我出来打探一些行情。”

“敢问公子何方人氏？”

“袁州路。”

“听说那一带白莲教活动猖厥，公子可要千万小心呀。”

“杜兄请放心。我家祖上三代富豪，家族能人倍出，手下精兵强将数以千计，没人敢对我吴某人动坏心思。”

“公子姓吴？”

“正是。小弟姓吴名愧。”

“吴愧，挺不错的一个名字呀。难怪公子如此豪爽。竟然出如此大的价钱施粥。不过，你要的二十万石粮食，敝人是走水路从江浙一带运来，恐怕需要点时间。是不是应该先签一个契约？”

“这个当然。杜老板请拟好，敝人照签字画押，还付给定金二十两黄金。你看如何？”

“公子果然豪爽！”

……………………

办完杜记米店的事，文奎来到城西土地庙，这里黑压压一大片，全是人头！

天哪！

文奎被这个场面深深地震憾了。土地庙前至少聚集了三四千人，都是一些衣不蔽体的穷人。这些人在苏北的吆喝下，冒着大雪排着整齐的队伍，等待施粥。辛力刚和孙小山各烧旺一口大铁锅，锅里的粥不停地翻滚着、沸腾着。等到粥的人蹲在路边，喝完了又到后面排队，等待第二碗！

这些人真是饿坏了。有的人喝了三碗粥还觉得饿，还在排队。文奎眼尖，看见一个面膛黝黑的家伙插队，一把便把他拽了出来。

这人吃饱了，身上还是有些力气的，用力一抖，竟然把文奎的手甩开了。

文奎平静地问道：“你已经喝第三粥了，还要插队？你看见后面还有人连一碗粥都没喝上吗？”

这人被说得脸上一阵臊热，害羞得不行，但还是顶了句：“我饿。关你何事？”

文奎冷冷地说道：“我是施粥者。这些大米都是我买来。你说关不关我的事？”

这人听到文奎这话，两腿一软，直接跪倒在地，哭喊道：“恩人呐！恩人！你们这些狼心狗肺的东西，还不来感谢我们的大恩人！”

已经喝过粥的人，听说文奎就是施粥者，纷纷从排好的队伍里走出来，跪在地上喊“恩人”。有的人还发出了嘤嘤的哭泣声。

文奎站在一个土垒的高台上，大声呼喊道：“大家不要急。我买了五千石大米，足足够大家吃一个月的粥。要是不够，我还可以再去买，保证大家有粥喝。请大家不要插队！”

辛力刚、苏北和孙小山三个人，累了整整一天。连他们自己都记不清究竟煮了多少锅粥。五千石大米，堆了大半个土地庙。那些乞丐的品行倒也不错，始终没有发生哄抢事件。

一直到深夜，吃饱喝足的乞丐们渐渐散去。

辛力刚不无担忧地问道：“少爷，你还真准备在土地庙施粥一个月？”

文奎反问道：“你没看见那些用板车拉出去埋掉的尸体吗？我想他们要是有一碗粥喝，也不会那么容易死去。佛教有一句话，救人一命，胜造七级浮屠。我们损失几千石粮食是小事，却可以救回那么多的生命啊。”

“可是，凭我们的财力？唉！我们哪有那么多钱？！”

文奎知道辛力刚也是好心。但他不知道，自己又探到了一处富矿。

“苏北、孙小山留下来看守粮食，辛叔，你陪我找一家酒店，喝两口，暖暖身子。如何？”

苏北和孙小山两个人忙了一天，不停地烧火、煮粥、施粥，还要维持秩序，已累得不想动。

临走时，文奎严肃交待道：“晚上关好门，小心贼偷！”

苏北和孙小山都配了短枪。要是发生谋财害命的事，倒也不难应付。就怕那些流民，要是他们来抢米，还真不好下手。

不一会，文奎和辛力刚两个人骑着马，来到一家酒家。酒家里冷冷清清，竟然没有一个客人。

一个身材瘦削、正想打瞌睡的店小二看见有人进来，连忙赔着笑脸迎过来，道：

“客官，请问你们是喝酒，还是住店？”

文奎：“来一大盆狗肉炖粉丝，放点冬笋，辣子，再称两斤高梁酒。”

“好咧。客官稍等。”

两个人选择了一个偏僻角落坐定。文奎看得出来，辛力刚也累了。施了一整天的粥，单是大米就粥了好几十石，不累才怪。

酒店的生意差到极点，一整天也只有