住脚步，空气中翻涌着压抑的沉闷，他的背影看上去有些苍凉。缄默过后，他转过身，眼神清冷，嘴角勾起令人不寒而栗的邪气：“害怕了？”

他没有否定，已是默认。叶芸心里的那场恶战彻底被击垮，她的目光在晃动，在抗拒，在逃避。

这样的反应白闻赋早已习以为常，他唇边挂着自嘲的弧度，收起视线转过身，耳边却传来她的回答：“不怕。”

白闻赋的背脊僵住，他没有再回过头，只是开口说：“睡吧。”便带上了门。

明明应该害怕，害怕同他待在一个屋檐下，害怕他鲜血淋漓的过往，然而此时，叶芸心底只有庆幸，庆幸是他，才能幸免于难。

她并不知道这个回答对白闻赋意味着什么。

他见过她刚来城里时害怕与人交往；遇到没接触过的事物害怕露怯；囊中羞涩时害怕被瞧出来；闻斌遇难后害怕踏出房门；也惧怕那些流言蜚语。

她没有经历过刀光剑影、血雨腥风，她的世界简单到一点风吹草动都会让她惶惶不安。然而这么胆小的姑娘，却在知晓他的过去时，对他说“不怕”。

而当年那些人是怎么看待他的。他不情愿佟明芳替他做主，那姑娘非说要跟他，撺掇着家里人来敲定亲事，他出了事后，见着他躲得比谁都远，深怕跟他沾染上一丝一毫的关系。周围跟他从小玩到大的兄弟，在他回来后逐渐疏远，有的路上碰见都能假装不认识。

凶手，劳改犯，众矢之的。

白闻赋已经习惯旁人对他的眼光，他怎么也没想到，偏是胆子最小的叶芸没被吓跑。

晚上白闻赋失眠了，头一次不是为了那些糟心事，而是一个回答，一个他难以触及的温度。

第二天一早叶芸就起床了，收拾一番准备去裁缝店。佟明芳见她昨晚还跟丢了魂一样，今天竟然又要出去，说她：“你就别去了，这几天在家歇着。”

叶芸低着头一边擦鞋一边回：“我得去，还得跟平时一个点去。”

她将鞋擦干净，打理了一下衣衫，出了门。

白闻赋推门出来，佟明芳不满地说：“瞧那丫头，又跑出去了，真是一天都不让人省心。”

白闻赋回道：“她不出门，旁人怎么想她。”

佟明芳似乎转过弯来，走到门前向外张望。

春娣端着盆在水房门口跟人闲聊，黄大婶弯着腰点煤路，李燕伸着胳膊擦洗走廊的碗橱，筒子楼的早晨从女人们的忙碌开始。

大清早，叶芸的身影出现在走廊，几乎所有人都不约而同地朝她看了过来。她面容恬静如常，干净柔顺的长发挽在脑后，素色衬衣板正清爽，还有心情将鞋子擦得锃亮，瞧不出异样。

春娣本来也在打量叶芸，担心她昨晚上真出了什么事，此时见到其他人都一副看热闹的嘴脸，故意语调轻松地跟叶芸打招呼：“叶裁缝，去工作啊？”

叶芸朝她笑笑，点了点头。

这寻常的对话过后，大家不再好奇，陆续收起视线，各忙各的了。

佟明芳转回身子骂道：“就应该出去让那些长舌妇瞧瞧，免得背地里说些不干不净的话。”

白闻赋坐在桌边，瞧着自家老妈这说变就变的态度，无言以对，打算出门。

佟明芳却拉过凳子：“你先别走，妈跟你说几句话。”

白闻赋重新坐了下来，挑了眉梢看她：“你说。”

佟明芳聚光的小眼散发出精明，凑过身子问：“你跟我说老实话，你对叶芸是不是有想法？”

佟明芳这下是彻底把话挑明了。白闻赋低下眉，一副玩世不恭的样子：“什么想法？”

佟明芳瞪着眼睛：“别跟我装傻充愣，你对她没想法昨个发那么大火？回来还给她洗头做饭，心疼成什么样了？我以前让你给那个谁送几个粽子，你都说我没事找事。”

白闻赋也不反驳，眼里始终挂着一抹笑意坐着被她说，见她说得差不多了，才问道：“说完了？”

佟明芳见他不表态，气道：“你别想走，没说完。”

白闻赋靠在身后的墙上，翘起腿：“嗯，我听着。”

“叶芸来咱家也有阵子了，说句良心话，这丫头也是命苦，摊上闻斌这么个事。不过话说回来，她跟闻斌时间也不长，人又年轻漂亮，日后离开咱家还不是得和别的男人过。咱家聘礼都给出去了，你要真存那个心思，我跟叶芸说说，不行你们一起过得了。”

白闻赋的表情敛了下来，手指点在桌子上，语气沉冷：“这些话在我面前说完就了结了，不要拿到她面前说。”

白闻赋这样交代，佟明芳只能将话堵在喉咙里，尽管她十分不痛快。

冯彪被白闻赋揍的半个月都出不了门，按照他家爱娟无理闹三分的性子，即便不敢找白闻赋讨要说法，背地里也免不了搞些事情出来。然而爱娟一反常态，对于那晚的事只字不提，近来行事低调，也很少出门。住她家隔壁的邻居说，最近常深更半夜听见她家锅碗瓢盆砸过来摔过去的声音。