韦应奎心神微微一紧，点了点头。

“尸体在义庄停放期间，府衙可有安排差役看守？”

韦应奎应道：“我最初以为这只是桩寻常命案，便没安排差役看守。”

“虽说没有差役看守，可义庄总该有人打理吧？”

“有一个姓祁的驼背老头，在看管义庄。”

“尸体在义庄停放了多久？”

“只停放了初五那一天。初六一早，我便把尸体运回了府衙。”

宋慈暗暗心想：“初五虫娘的尸体打捞起来后，消息很快便传开了。尸体在城南义庄停放了一天一夜，又只有一个老头照理，金国使团若真与虫娘之死有关，想进入义庄在尸体上动手脚，显然不是什么难事。赵之杰曾是金国西京提刑使，方才他一见尸体上的梅饼，便认出是梅饼验伤法，可见他在验尸方面造诣颇深，他真要在尸体上动手脚，将致命伤掩盖掉，只怕我未必验得出来。看来我要走一趟城南义庄才行。”

就在宋慈这般暗想之时，桑榆惦记着桑老丈的病，过来向他告辞。

宋慈回过神来，道：“桑姑娘，我送你吧。”也不管桑榆愿意与否，径直与桑榆并肩而行，一起走出了长生房。

这一幕倒是让身后手捧尸图的刘克庄愣住了。

“桑姑娘？你居然知道人家姓什么，原来是认识的。好你个宋慈，来临安这么久，同住一个屋檐下，偷偷认识了其他姑娘，却把我蒙在鼓里。”刘克庄低头看了看手中的尸图，默默卷起来，心中暗道，“叫我做书吏，你倒好，说走便走，却把我晾在这里。”回头朝虫娘的尸体看了一眼，心中哀伤，摇了摇头，走出了长生房。他并未追上去，而是远远跟在宋慈和桑榆的后面，有意与二人保持了一段距离。

赵师睪和韦应奎还在长生房中，府衙差役也大都聚集在长生房，宋慈穿行于府衙之中，沿途空无人迹，一片悄然，只有桑榆轻缓的脚步声响在耳畔。

“桑老丈病了吗？”宋慈看了一眼桑榆手中的药包。

桑榆轻点了一下头。

“不碍事吧？”

桑榆又轻摇了一下头。

“那就好。之前前洋街一别，后来没再见到你，我还以为你已经离开临安了。”

桑榆将两服药都提在左手，用右手比画了一座座的房子，接着比画了推人的动作，最后比画了一下城门，意思是说，前洋街上到处是店铺，店家不让她和桑老丈在附近摆摊，其他好位置都被别的货郎和摊贩占住了，去哪里都是被人驱赶，最后不得不到城门外摆摊卖木作，所以宋慈才没见到她。

桑榆的手势虽然简单，宋慈却一下子明白了个中意思，道：“这几日买卖还好吗？”

桑榆摇了摇头。她把手拢在耳边，比画了一个听的手势，又朝宋慈竖起大拇指，意思是宋慈破案一事她听说了，觉得宋慈非常厉害。

宋慈很少见地笑了笑，又很快恢复了一贯的沉静脸色，道：“桑姑娘，初四那晚，虫娘下车之后，你可有看见她往何处去吗？”

桑榆回以摇头。当时已是深夜，木作没卖几个钱，桑榆忙着收摊，只朝虫娘看了一眼，见她从马车里下来，没注意她后来去了哪里。

“还记得前洋街上那群招摇过市的家丁吗？虫娘在清波门下车后，你可有在附近看见过这样一群家丁？”

桑榆记得当时夜已经很深了，清波门不像涌金门那样紧挨着丰乐楼，所以进出的人不多，她没有看见这样一群家丁。她摇摇头，又模仿了挑担子和推车的动作，意思是她没有看见那群家丁，只看见了一些挑担的货郎和推车的车夫。

两人交流之时，已走到了府衙的大门口。桑榆比画手势，请宋慈留步。

“不知桑姑娘住在何处？虫娘一案关系重大，往后或许还要再来叨扰姑娘。”

地名没法用手势比画，身边又没有纸笔，于是桑榆拿起宋慈的手，示意宋慈将手掌摊开。她用指尖在宋慈掌心一下一下地认真写画，每写画几下，便在宋慈掌心上轻轻一抹，以示写完了一字，接着再写下一字。

待她指尖离开掌心，宋慈道：“竹竿巷，梅氏榻房？”竹竿巷就在太学东边不远，梅氏榻房他也知道，那是一处存放货物的货栈，也供人住宿，只是房间都是大通铺，通常是给搬运货物的脚夫住的。

桑榆笑着点点头，又从怀中取出一物，放在了宋慈的手上。

宋慈低头看去，那是他自己的钱袋，上次在前洋街遇见桑榆时，他曾将这只钱袋偷偷扣在木篮子底下，留给了桑榆。

桑榆比画手势，说她上次收摊时发现了宋慈留下的钱袋，她当时便想还给宋慈，可她地位低下，又是一个女子，不敢擅入太学。当时已是深夜，她要照顾桑老丈休息，只好先行离开，打算白天有空时再去太学中门守候，找机会把钱袋还给宋慈。可后来她忙于在城中四处奔走讨生活，桑老丈又患了病，她一直没得空闲。钱袋原封未动，她没碰过里面的钱，又怕不小心把钱袋弄丢了，于是一直随身带着。这次见到宋慈