翠华咽了咽喉，“也没什么，听说你娘家二嫂的儿子病了，我想替你打发个人去瞧，又怕你二嫂不肯见，想捎你个口信过去。”

络娴被关在屋里，消息不通，还是头回听见，“我外甥病了？”

“你不知道？”翠华也是昨日听下人说的，“好像是天花，听说你二嫂正忙着请大夫。亲戚一场，你不能去，我打发人去替你瞧瞧，怎么样？你给你二嫂带句话，免得她不放心我。”

“天花？！”

“你先别急，是瑞雪乱猜的，还不确切。我派人替你回去问问，要是真的呢，我还能替你二嫂找两个好大夫。”

络娴看出她是不安好心，想整治玉漏，娘家隔得远，外头没帮手，只好来勾结他们凤家的人。不过她实在恨玉漏恨得紧，连她二嫂也恨，翠华这一来，倒可替他们出头。二则她着实记挂家里，又出不去，连蓝田也走不出这府里，眼下更没别的可靠的下人可使唤。两头一思量，便说下两句话给翠华，替她牵了这个头。

次日翠华便打发了那林管事到凤家去，捎了几句话给凤二奶奶，凤二奶奶听了将信将疑，“真是我们三姑娘说的？”

林管事躬着腰道：“那还有假？我们二奶奶还说把这东西给您。”说着摸出个扇坠子，是颗笼着套子的玉珠子。

那珠子是络娴的陪嫁，笼珠子的络子是凤二奶奶亲手打的，看来果然是络娴的意思。

凤二奶奶还了珠子走回椅上慢慢坐下，“我是恨她，要不是她，我丈夫也不会死，我们凤家也不会落到这步田地，你们二奶奶也不会给禁闭在屋里。可我不过是个弱质女流，拿他们夫妻能有什么法？”越说越伤心，从那双红肿的眼睛里流出泪来。

林管事瞧她那样子近来定然没少哭，看来他们小少爷还真是病了，便走上前来搭讪，“所以我们大奶奶才想着要替你们姑嫂拿个主意，特地打发了我来。”

“你们大奶奶有什么主意？若能报仇，我就听她的。”

“大奶奶问，您家小少爷是不是病了？”

凤二奶奶犹犹豫豫地斜睇他一眼，“你们怎么知道？”

“是不是，得了天花？”

这个病过起人来厉害，凤家上下都忌讳说出去。凤二奶奶掏出血本，叫奶母和两个不怕死的丫头在小少爷屋里陪侍，自己也不能进屋去瞧。这一阵连大夫也不大好请，是人都怕。

林管事笑道：“凤二奶奶不必见外，我来时大奶奶嘱咐过，若真是得了痘疹，我们大奶奶倒听说过一位治痘疹十分在行的名医，兴许能治好小少爷。”

凤二奶奶听后大喜，“可是这个病都说悬。”

“悬也要治不是？那位名医手上治好过好几位患痘疹的人，请他来试试，好过在这里干着急不是？”

凤二奶奶迟疑着，“你们大奶奶要我做什么？”

“根本犯不着您怎样受累——”

林管事凑到耳边去说了几句，只见凤二奶奶眼色慢慢沉下来，嘴角颤动着，似乎是个笑。

此后几日倒也风平浪静，玉漏这头听说催翠华并没打听出玉娇什么底细，就放宽了心，每日该做什么还做什么，仍旧忙她的事。

这日晨起，石妈妈忽地慌慌张张跑到后面来，奔进卧房，见夫妻俩正在梳洗，也顾不上，随便福了个身便道：“不好了！仙哥出痘花了！ ”

众人一听，皆吓住了，小丫头更吓得跌了水盆，翻了一地的水。池镜楞了回神，马上起身要往前头去，玉漏也忙跟着去。

一时众人都聚外院西厢门前，顾妈妈拦着夫妻二人不许进去，“这病厉害，只放奶母和丫头们在里头就行了，爷奶奶不得进去。”说着只让了石妈妈进去，并问：“仙哥痘疹出得多不多？”

屋里那年纪稍长些的奶母走出来回，“发觉得早，还不多，身上长了几个，脸上长了三颗，还有些高热。”

池镜忙回头吩咐众人，“快去请何寥二位太医来共同看诊，再打发人去回老太太一声。”

这一日便不去衙里，告假在家，连早饭也没吃，心乱如麻，只在屋内踱来踱去。

番外·痘疹（二）

◎总算轮到她。◎

一时下人皆乱忙起来，金宝三个大丫头也不在屋里，各自去吩咐忌讳，预备东西，又打发人去往庙里烧香拜佛。玉漏反而有些不知所措，吓在榻上呆着，不一会才哭起来。

池镜原也慌怕，回头一看她哭了，忙定下心，走过去宽慰她，“没事的，咱们仙哥是‘万福仙人’，自有神佛庇佑，定能熬过去。只要挺过这一劫，往后就不会再得此病了。”

玉漏眼泪汪汪地抬起头来，“可仙哥还这么小，还不足半岁呢！”

“神仙岂论年纪大小？”池镜勉强挤出个笑来，俯身捏着袖管子替她搽泪，“不哭了，你是他母亲，血脉相连，你一哭，他恐怕会更难受。”

玉漏一看那截鲜红的袖口，吸了吸鼻子道：“既不去衙门，还穿着补服做什么？先把衣裳换下来吧，一会弄脏了。”