皇帝正在内书房看奏折，倒是没有因为付明悦晚来而发火，反而很和蔼的说道：“明悦，你过来帮朕看看，这两串珍珠哪串好看？”

付明悦走到他身边，只见他手中拿着两串又大又亮的珍珠，一串晶莹剔透，一串五彩缤纷，无论是色泽还是大小，都是罕见的珍品。

“奴婢见识浅薄，这两串珍珠都美得让人惊叹，奴婢实在不知道哪串更好看。”付明悦选择了一贯的中庸路线，谁知道皇帝想要的是什么答案，万一没有顺他的意，不是自己找虐吗？

“罢了，朕无论问你什么，你从来都不肯将心里话告诉朕。”皇帝满脸都是失望的神情，随手将珍珠丢在了桌上。

一瞬间付明悦有种错觉，皇帝似乎是想将珍珠送给她，所以才让她来选。不过她很快便清醒过来，就算皇帝真的有这个心思，那也是因为画像中的女子，并非钟意她本人。

“奴婢不懂得体会圣心，不能为皇上分忧，请皇上责罚。”她垂目答道。

皇帝挥了挥手，说道：“将这串透明的送去给肖淑妃，彩色的给勤妃，退下吧。”

“是，奴婢告退。”

出了内书房，付明悦暗自思量，肖淑妃如今统领后宫，皇帝要赏她无可厚非，但勤妃只不过跟着去了一趟西山，皇帝就将她的哥哥升为了先锋将军，如今还与肖淑妃一同受赏，皇帝对她是真的宠爱，还是利用她来牵制肖淑妃？毕竟她如今算是祁贵妃那一派的人。

自从在内书房见了那幅画像以后，她就将皇帝列为了痴情种子一类的男人，伺候皇帝差不多有一个月，她察觉到皇帝对三大巨头并非真心，无论翻谁的牌子，出发前总是有些情绪低沉，想来心里一直记挂着那画中女子。

当然，这一点恐怕只有她和夏霖才看得出来。

付明悦想要确认画中人是否琼妃的心情又急迫了些，een与她的赌约并未设定时限，但如今后宫形势逼人，她并没有太多的时间耽误。

如果能找到见过琼妃的人就好了，这样就不用冒险去清溪宫确认。只是琼妃已经成了整个皇宫的禁忌，她盛宠年代的那些宫女也早到了年龄放出宫去了，根本找不到任何线索。

唉，还是先做完手上的活再想办法吧。她拿着装珍珠的盒子，快步往肖淑妃的万霞宫走去。

皇帝赏赐妃嫔，凡是隆重一点的，都是由夏霖或者付明悦亲自送上门，因此万霞宫的宫人见她捧着盒子来到，立刻笑脸迎了上来。

“付姑姑，真是不巧，二皇子正在给淑妃娘娘请安，请你在前殿稍候片刻。”

“好的。”付明悦接过宫人送上的香茶，正准备喝，就听内殿传来肖淑妃带着怒气的声音。

“你是堂堂皇子，多少世家贵女任你挑选！她是你父皇宫里的人，你趁早死了这条心！”

肖淑妃一向都是一副温柔和蔼的样子，此时竟有些气急败坏，显然是被气得狠了。

“他是父皇身边的女官，又不是妃嫔，我便向父皇要她，父皇也未必不会答应。”秦放的声音带着一股坚定，显然是志在必得。

付明悦心中咯噔一下，想起中秋家宴那晚与秦放在路上的偶遇，隐隐觉得这母子俩口中的那人就是她。

“总之本宫不同意，你自己回去好好想想，想不好就不要再来见本宫了！”

秦放没有回答，掀帘子的声音传来，他从内殿走了出来，显然是跟肖淑妃不欢而散。

“奴婢见过二皇子殿下。”付明悦恭敬的行礼。

秦放似是没有料到会在这里见到她，脸上露出惊讶的神色，不过很快就收敛起来，冲她微微点点头，径直往宫外走去。

那边早有宫女将付明悦到来一事汇报了肖淑妃，肖淑妃说道：“请付姑姑进来吧。”语气里带着几分疲惫，似乎是被儿子气到了。

“奴婢见过淑妃娘娘，这是皇上让奴婢送来给娘娘的。”付明悦将手中装透明珍珠的盒子递了过去。

宫女将盒子接过，打开呈到肖淑妃面前，肖淑妃脸上露出一丝温婉的笑容，说道：“麻烦付姑姑替本宫谢谢皇上。”又看了看她手中的另一个盒子，道：“皇上还赏了哪位姐妹？”

“回淑妃娘娘，只有您和勤妃娘娘两人。”

“哦。”肖淑妃淡淡的应了一声，没再说别的，让宫女送她出去了。

付明悦望了望身后辉煌的宫殿，心中泛起一阵冷笑，这母子俩真是演戏的好手！她可不信秦放是真的看上了她，从中秋那晚的偶遇，到刚才“无意中”听到两人的对话，整个透着一股阴谋的味道。真当她付明悦是那么好糊弄吗？还是认为她区区一介女官，被皇子看上定会感恩戴德？

肖淑妃是典型的笑面虎，与他们母子打交道，比与祁贵妃和秦政打交道还要凶险，起码后者明枪明刀，就算死在他们手上，至少还能做个明白鬼。

如今肖淑妃大权在握，秦放是最有可能成为储君的人，在这个时候母子俩突然来了这么一出，明显是想打感情牌拉拢她，以巩固肖淑妃在后宫的地位。