温凉猜，临湘太守的大军会在第二日的凌晨攻城。

也正如他所说，凌晨时分，北门传来了轰鸣的巨响。

这个时候，城中百姓能跑的都跑了，跑不掉的也都缩在了自家的屋子里。没了往日的治理大街上尽是破损的财物，桌椅板凳，书本箩筐，风一吹，卷着一地纸灰，凄凉无比，像是一座死城。

第一声巨响的传来，温凉冲进穆楚白休息的屋子，被桂鸿一把拦了。

他说，“穆公子伤了额头，这两天只能躺着，让他多走一步都得吐，想逃也是累赘。”

“这什么话？”温凉瞪了一眼桂鸿，“意思是走不了？”

桂鸿连忙一摆手，“走不了，走就是要穆公子死。”

这句话一丢，温凉彻底没话说了，他忧虑地朝着里屋的大床上望去，穆楚白面朝里，正缩在被子里闷头大睡。

原本还只是以为额头上破了个伤口，没想到竟然伤到了脑子。桂鸿说，昨晚就吐了两回，决不能下地走路。

温凉焦急地啧啧两声，一回头，发觉仲孙孤临杵在门口，正望着他们。他连忙抬手，道：“仲孙兄，来的正好，看来的确是走不了。你替我做件事。”

友军来临

仲孙孤临连忙低头拱手，“请吩咐。”

“让那五十精兵，一半守在大门，一半守在后门，你与我去守侧门。”说着，温凉抬着头扇着扇子，笑道：“不管莫大人能不能挡住，也不管大哥赶不赶得及，无论如何，就算是破了城门，也不能破了这刺史府的大门。”

仲孙孤临点头，“遵命。”

言罢，两人冲出庭院，往侧门赶去。

这小半夜过得让人实在难熬，远处的巨响轰鸣贯耳，每一击像是冲击在他们的心脏上。可即便是担心，也希望能再一次听到这巨响。他们晓得，一旦这巨响结束，就怕是敌人入了城，挡也挡不住了。

只是心惊胆战了一夜，那巨响终于停了下来，甚至觉得这地面都不再颤动。躲在侧门旁树荫底下的温凉与仲孙孤临相视一眼。

他们心底都掠过一个问题，这是挡住了？还是没挡住？

没有动静，不远处的城墙根下并没有多少声响。

挡住了？

可是真的挡住了？！

天亮时分，答案揭晓。

的确有大军鱼贯而入，却不是临湘太守的。

莫封孝领着当时江德淮留在江城的士兵，严防死守在江城的北门，愣是没有被临湘太守的大军气势被镇住，反而等到了匡副将带领的奇袭部队赶到，背后偷袭，烧了临湘太守后方的粮仓，逼得临湘大军自乱阵脚。莫封孝再一声号令下，万箭齐发，临湘大军的前锋连连后退。前后夹击之下，士兵们仓皇而逃，全然不顾什么阵型。

乐遥说，穷寇莫追。莫封孝便没有大开城门。

苦熬到清晨的反击，临湘太守眼见攻城无望，丢下还在奋战的士兵一人出逃。在后方赶来的匡副将怎么会放过他？直接指派周旺木要把这太守给活捉回来，已经身在腥风血雨之中的周旺木得令，骑上一匹快马就追身而去。

就在匡副将俘虏了城墙下存活的那些被临湘太守抛弃的士兵，周旺木已经将临湘太守给活捉了回来。丢在城墙脚下，匡副将上前一脚踩在临湘太守的肩胛上，问他为什么要背叛将军，为什么要围攻江城，那些被江大将军指派驻守临湘的士兵去哪里了？

临湘太守双手被反绑着趴在地上，一连串的问题问下来他也有些晕了，抬起了头去看又低下头去，一开口又吃了一嘴灰，他连呸了几声，才说自己原本是假意对将军投降，等到将军要渡黄河，根本没机会回头再来管他的时候，就大举起兵，先攻江城，再收洪州，坐稳三城之后，自立为王。

看着他这么说，匡副将笑得前仰后合。嘲笑他区区这点兵力，这点能耐，还想学着人家在乱世中立足！

匡副将说道，“大将军缘何敢南方起义，亦非手中握有重兵，大将军得边疆另外两位将军支持，能从西调来军队做后盾。再者，大将军本就有这能力，就是起义也能得到万人响应。”他说着，脚底下的力气用得更大些，“你算什么东西？一个被朝廷抛弃的小小太守，还想学着大将军这样？不自量力！”

抬起一脚踢在了临湘太守的肩膀上，匡副将哼道，“就你这样的人品，拿没钱吃饭的穷苦老百姓来做马前卒，看情势不妙就弃兵逃跑，让你统领了三城又怎样，风光一时，迟早要被别人推翻！”

说完，匡副将突然一把抽出挂在腰间的佩刀，“你这种人留不得。”

不等众人反应过来，长刀落下，鲜血飞出，染了一地红。

临湘太守抽搐了一下，再也没了动静。

周旺木默默地看完了全程，可心思早就飞走了，他就等着匡副将只说一句，“进城。”

所有人包括匡副将，都跟着莫封孝大人去了江城县衙，把那些俘虏的临湘士兵都关押进了江城大牢。而唯独周旺木一个人，骑着马赶到了刺史府。