孩子饿着了，被糕点的香气弄醒，狼吞虎咽地吃着，柳湘盈给他倒茶，抬眼，银环已经回来，在马车外摇了摇头。

没有人寻来，镇国公府内也没有任何消息。

柳湘盈放下车帘，将残茶续上。

等小孩吃的速度稍缓，才轻声问：“吃饱了吗？”

小孩不过七八岁咬着糕点，两颊鼓鼓囊囊，两只眼睛只呆愣愣地瞧着她，也不说话。

除了眼神更直白稚嫩些，柳湘盈看不出这孩子有什么痴傻的地方。

柳湘盈替她梳理凌乱的头发，“饿了么？”

“……”

“他们不给你饭吃吗？”

“……”

“他们都是谁，姐姐帮你去打他们？”

“……”

“旭儿饿了。”

柳湘盈动作微顿，指尖还插在发中，替他梳理乱蓬蓬的头发。

旭儿眼神迷茫得很，似乎沉浸在自己的思维中，一句句话往外蹦。

“我不认识他们，他们，对旭儿不好。”

“旭儿好饿，想要，去厨房。”

“打！别打！我好疼啊、好疼！”

他整个人蜷缩起来，惊恐颤抖，“打人、痛！旭儿，害怕。”

小孩渐渐颤抖起来，掐碎糕点，声音带着哭腔，整个身子往马车角落里缩，嘴里不断念叨着好疼好疼。

柳湘盈在家是小幺，没养过孩子，更没养过心智不全的。手忙脚乱地把人抱住，生涩地安慰着。

许是她刚刚给过吃的，旭儿竟没抗拒她，反而贴紧依偎，整张脸埋进她怀中，小声抽噎。

柳湘盈也渐渐不再慌张，小声地叫着旭儿，给他喂糕点。

吃饱了的孩子易犯困，很快靠在柳湘盈肩上打瞌睡。等孩子睡熟了，柳湘盈掀起衣袖，果然见到了不少青紫。

马车周周转转又回到原地，崔卉捏着帕子等在门口，一脸不安。

待见到人平平安安的才松了口气，见到了小公子，忍不住长叹一声，“没娘就是没爹，这孩子命苦，还好碰见你了。”

柳湘盈将旭儿交给崔卉。

孩子睡久了，她半边胳膊都是麻的，脱手的瞬间一阵尖锐的酸麻，她没忍住抖了一下，惊扰到了旭儿。

旭儿皱眉哼哼唧唧，呓语了两句：“娘亲。”

————

回到谢家夜色已深，秋阑院却点着灯，她已经累极，孙嬷嬷却在门口等着，说是娄氏有请。

柳湘盈觉着厌烦，左右不过是那个女人的事儿，人都搬进来了，还怕她吃了人家不成。

柳湘盈正想拒绝，眼角瞥见紧闭的院门。里头似乎悄无声息，她扭头对孙嬷嬷道：“快走吧，嬷嬷，别让娘久等了。”

娄氏还未睡，一见面便冲她招了招手，不曾有嫌隙的亲热模样。

“娘。”

“过来坐。”

柳湘盈依旧挨着娄氏坐下，娄氏亲昵得摸了摸她的头发，“好孩子，你受委屈了。”

柳湘盈摇了摇头，“我也是怕，怕有心之人乱了家里的血脉，娘让大伯哥调查清楚也是应该的。”

“如今是错不了了，”娄氏叹息，“远宵如何待你，你心里是明白的。”

“夫君的孩子便是我的孩子。”柳湘盈环住娄氏的腰，声音温软，“我一定会好好待他们母子俩的。”

娄氏扬声：“梅珠。”

孙嬷嬷应声进来，身后跟着俩小丫鬟，是先前谢远岫让人从人牙子手里买来的。

“他们就先跟着你回去，调教几天，届时送到匀音那儿去，她刚来没什么人照顾，以后都得仰仗你了。”

“都是一家人，互相依仗着活着，”柳湘盈喃喃道，目光虚虚不知望向何处，“谁都离不开谁。”

柳湘盈离开已经夜深，秋阑院中静得吓人。

绪兰嘴唇蠕动，要说什么，柳湘盈心领神会，让她下去休息，嘱咐道：“我这两天睡不好，院子里门窗都关好，什么动静都别放进来。”

银环垂下眼睫，跟着绪兰一块，低低称是。

柳湘盈再醒来是只觉得身子沉重，明明一夜无梦，她却累得厉害，昨夜清清静静，无人上门。

倒是绪兰道，说董娘子有事上门，说是十万火急，今日一定要见。

彼时柳湘盈正在娄氏处，谢远岫也难得休沐，两人算是前后脚的，柳湘盈帮着剥些新鲜莲子。

谢远岫侧目，“莲子能让下面人剥，弟妹不用事必躬亲，母亲也会心疼。”

娄氏也道：“是啊，不是刚给你两个小丫鬟，让他们动动手学着点。”

那两个小丫鬟才七八岁，闻言不知道手该往哪里放。

柳湘盈笑道：“哪儿能啊，这俩丫头学的可比剥莲子多多了，我也就这些小功夫能做了，娘别嫌弃才是。”

娄氏听得满意，“你做的都是小事儿，这院子里就没人是大事了。”